這苦瓜竹筍燉雞湯，入口苦澀，回甘清甜，一如我的人生，卻同哲學詩選，伴演孰為重要的角色。
我愛這道湯品，愛它的味，也愛祖母烹調它的背影。晉代張翰為官一展其才，卻因某日思念家鄉拿手好菜蓴魚羹、鱸魚燴，毅然辭官，只為美食。每回讀到蓴羹鱸燴四字，總會呀然失笑，笑張翰對美食實為性情中人，也笑自己若是他，恐怕歷史上又得記上一筆熱衷於珍饈佳餚的傻子吧？搖搖有些發脹的腦袋，驚覺自己又是邁著步伐來到廚房，盯著祖母的背影胡思亂想了。
不算寬敞的廚房，老式的抽油煙機時常不盡責的亂了節奏，底下是用了三十多年的廚房設備，扭頭向右看，祖母正運著熟練流暢的刀法，歲月留了不少斧鑿痕跡在她七十多歲的身軀，卻絲毫不曾改變飽受風霜眼皮下的一雙炯然眼神，滿是愉悅地做著孫女最愛的苦瓜竹筍雞湯，祖母曾不只一次提過當時的她似乎年輕了二十歲。
發覺好幾月未曾見面的孫女回來了，祖母回頭給了我一個擁抱，抱著她、膩在她懷撒嬌的我赫然覺察身子似乎又單薄消瘦些了，一向會染黑的白髮更是一反常態斑駁錯落，想到有些憔悴的她正為我準備湯，忍不住勸她下回別做了，沒想到祖母抬頭看著我，兩頰肌肉向上牽引「大毛啊（我的乳名），阿媽知影你長大了，學會體貼我們，但想到以後就做不動了，就想把握機會做給你吃。」，聽著早已糾結發疼的心使得我的淚腺差點兒潰堤，硬是繃緊著心，擠出笑容安慰她，聊著硬是岔開天南地北的生活瑣事，這湯倒也燉好了，祖母替我盛了一碗，眼神示意著要我趕緊趁熱喝。
舀起第一勺，憶起兒時稚嫩懵懂的我，老是嚷嚷這碧青色的苦瓜苦得我的小臉也成醬青色的，不諳世事，鮮少人生歷鍊的我，只能淺薄嘗出剛入口的澀味。
沉重地舀起第二勺，高中前的我想趁著年輕，為自己多積攢點光徽記錄，追求學業的精益求精，甚至選擇跳級，縮短我學習制式內容的時間，以課外經驗充實，但，這條路又是談何容易？縱然成功，事與願違的經歷總是多的不在話下，於我，我誠然悟覺，無論經驗好壞，都是緣分，需要踏實走過、走完，就算挫敗又如何？不也是蛻變一層境地，換作人生的履歷表嗎？想到這裡，口中似乎苦味少些了。
脫開束縛，輕快的再舀一勺，這苦瓜的苦想來真是險譎，味道總不改其澀味，單吃是極苦，苦的灰心的，但習慣了它的苦，才曉得筍子的甜其實從來就和苦瓜是一鍋湯，差別只在能不能識出其味罷了。
喝著碗底最後一點湯，暖在胃中；想著祖母頗費苦心的料理，暖在心中，再纏人的過去，不是一直提著鬱積心牆，而是如何釋懷。
放下湯碗，「甘啊！」！