淮陰侯韓信者，淮陰人也。始為布衣時，貧無行，不得推擇為吏，又不能治生商賈，常從人寄食飲，人多厭之者，常數從其下鄉南昌亭長寄食，數月，亭長妻患之，乃晨炊蓐食。食時信往，不為具食。信亦知其意，怒，竟絕去。
信釣於城下，諸母漂，有一母見信饑，飯信，竟漂數十日。信喜，謂漂母曰：「吾必有以重報母。」母怒曰：「大丈夫不能自食，吾哀王孫而進食，豈望報乎！」
淮陰屠中少年有侮信者，曰：「若雖長大，好帶刀劍，中情怯耳。」眾辱之曰：「信能死，刺我；不能死，出我袴下。」於是信孰視之，俛出袴下，蒲伏。一市人皆笑信，以為怯。
一、 人品
1. 知恩必報─賜千金，報漂母一飯之恩
2. 以德報怨─召辱己之少年，以為楚中尉
二、 綜觀全局的戰略家
1. 分析項羽：名雖為霸，實失天下心，故曰其強易弱。
a.匹夫之勇─不能任屬賢將
b.婦人之仁─吝於封賞有功
c.不都關中─背關懷楚
d.背義帝之約─王其所愛，諸侯不平
e.所過無不殘滅─天下多怨，百姓不親附
2. 分析漢軍：（洞燭世局的眼光，堪比諸葛亮的〈隆中對〉）
a.反其道而行，就可輕取項羽
b.建議劉邦取三秦作為根據地
三、 用兵行陣的卓越才能─韓信領漢軍多年，指揮過無數戰役，茲舉其三例
1. 木罌襲魏：漢魏兩軍夾黃河對陣
2. 赤旗破趙：韓信背黃河立寨
3. 囊沙敗齊：漢與齊楚軍隔濰水相峙
四、 蒯通勸反
「相君之面，不過封侯，又危不安。相君之背，貴乃不可言。」……且臣聞勇略震主者身危，而功蓋天下者不賞。臣請言大王功略：足下涉西河，虜魏王，禽夏說，引兵下井陘，誅成安君，徇趙，脅燕，定齊，南摧楚人之兵二十萬，東殺龍且，西鄉以報，此所謂功無二於天下，而略不世出者也。今足下戴震主之威，挾不賞之功，歸楚，楚人不信；歸漢，漢人震恐：足下欲持是，安歸乎？夫勢在人臣之位而有震主之威，名高天下，竊為足下危之。」韓信謝曰：「先生且休矣，吾將念之。」……「蓋聞天與弗取，反受其咎；時至不行，反受其殃。願足下孰慮之。」韓信曰：「漢王遇我甚厚，載我以其車，衣我以其衣，食我以其食。吾聞之，乘人之車者載人之患，衣人之衣者懷人之憂，食人之食者死人之事，吾豈可以鄉(向)利倍(背)義乎！」
五、 韓信行事作風(一)
1. 平趙後，請立張耳為趙王，作為自己稱王的張本
2. 平齊後，自請立為假王
3. 劉項最後會戰前，期約不至，等待加封，使劉邦在固陵慘敗
4. 為據齊地，背信(盟約)襲齊，破壞劉邦計畫，並使酈食其被烹
臣光曰：「世或以韓信首建大策，與高祖起漢中，定三秦，遂分兵以北，禽魏，取代，僕趙，脅燕，東擊齊而有之，南滅楚垓下，漢之所以得天下者，大抵皆信之功也。觀其拒蒯徹之說，迎高祖於陳，豈有反心哉！……高祖亦有負於信哉？臣以為高祖用詐謀禽信於陳，言負則有之；雖然，信亦有以取之也。始，漢與楚相距滎陽，信滅齊，不還報而自王；其後漢追楚至固陵，與信期共攻楚而信不至；當是之時，高祖固有取信之心矣，顧力不能耳，及天下已定，信復何恃哉！夫乘時以僥利者，市井之志也；酬功而報德者，士君子之心也。信以市井之志利其身，而以士君子之心望於人，不亦難哉！」
六、 韓信行事作風(二)
信知漢王畏惡其能，常稱病不朝從。信由此日夜怨望，居常鞅鞅，羞與絳、灌等列。信嘗過樊將軍噲，噲跪拜送迎，言稱臣，曰：「大王乃肯臨臣！」信出門，笑曰：「生乃與噲等為伍！」
上常從容與信言諸將能不，各有差。上問曰：「如我能將幾何？」信曰：「陛下不過能將十萬。」上曰：「於君何如？」曰：「臣多多而益善耳。」上笑曰：「多多益善，何為為我禽？」信曰：「陛下不能將兵，而善將將，此乃言之所以為陛下禽也。且陛下所謂天授，非人力也。」
七、 韓信之死─功臣裂土封王的觀念深植於心
1. 漢四年，項羽未滅，劉邦封之為齊王
2. 五年，羽破「高祖襲奪齊王軍，……徙齊王信為楚王，都下邳。」
3. 六年，有人上書告楚王信反，高祖用陳平計，巡狩雲夢，騙韓信至陳，縛信載後車械繫信至洛陽，降為淮陰侯─狡兔死，良狗烹；高鳥盡，良弓藏；敵國破，謀臣亡。
4. 十一年，聞信欲返，高祖假其妻呂后之手，斬信於長樂宮鐘室，且夷其三族。
八、 後世憑弔
1. 太史公曰：吾如淮陰，淮陰人為余言，韓信雖為布衣時，其志與眾異。其母死，貧無以葬，然乃行營高敞地，令其旁可置萬家。余視其母冢，良然。假令韓信學道謙讓，不伐己功，不矜其能，則庶幾哉，於漢家勳可以比周、召、太公之徒，後世血食矣。不務出此，而天下已集，乃謀畔逆，夷滅宗族，不亦宜乎！
2. 寒燈挑盡見遺塵，試瀝椒漿合有神。莫恨高皇不終始，滅秦謀項是何人─唐‧羅隱〈書淮陰侯傳〉
3. 將略兵機命世雄，蒼黃鐘室嘆良弓。遂令後代登壇者，每一尋思怕立功。─唐‧劉禹錫〈韓信廟〉
4. 逐鹿中原漢力微，登壇頻蹙楚軍威。足當躡後猶分土，心已猜時尚解衣。畢竟封侯符蒯徹，幾曾握手到陳豨？英魂漫灑荒山淚，秋草長陵久落暉。─明‧駱用卿〈題韓信廟〉
2020年9月25日，台北中正區東門里讀書會
作者：郭碧雲