第一屆余光中高中散文獎是由台灣省文化基金會催生的。
陳芳明教授曾如此介紹余先生：「從黑髮到霜髮，從向陽到向晚，從二十歲到八十歲，一甲子風雨，他的文筆未嘗須臾停頓。鎔鑄文字於股掌之間，鍛造生命於日精月華，他對詩神的緊跟不捨，也許沒有一位前輩、同輩、後輩足堪比擬。」，這一段話已經為台灣省文化基金會設置散文獎，提供了充份的理由；但理由不止於此。
余先生的作品真誠的呈現了台灣近六十年甚至明鄭三百年來，臺灣移民社會的心情寫照。它有去國懷鄉的抑鬱，也有落地生根的喜悅；它有歷史文化的思慕，也有鄉土人情的眷戀；「鄉愁四韻」勾起了少小離家老大不能回的傷痛，「車過枋寮」又讓寶島的富饒豐美了劫後的人生；「敲打樂」雖然肯定中國是我、我是中國，但「高樓對海」的余光中，春天依然是從高雄出發！透過他的生命歷程，讓大家更清晰看見台灣的美好、社會的融合，讓大家攜手同心共同追尋更開闊的未來，這是基金會設置散文獎更深刻的理由。
同時，散文獎徵文的對象設定為高中生，就是精準地掌握住生命中最生機勃發的這一刻，借賢人之光耀，激發學子聞一言以自壯的襟懷：從親睹風采中得到學習的典範；從親筆批閱中領悟行文的技巧；讓文學的種子處處萌芽；讓薪火得到傳承。這是基金會設置高中散文獎最重要的理由。
感謝台灣省文化基金會的信任與支持，第二屆余光中高中散文獎交由中華語文教育促進協會主辦。本屆徵文主題是「我與環保」，台灣北、中、南、東，甚至離島同學都熱烈參與，來稿共三百餘件。初、複審由羅位育、朱賜麟、張輝誠三位老師擔任，並由余光中、張曉風、陳芳明三位教授決審，所有得獎作品集結成冊，與大家分享。
最後還要深深的感謝台積電文教基金會、公益信託星雲大師教育基金的贊助，嘉義市政府、台北市教育局、國文學科中心、台北市立中山女高的協助，讓活動順利完成。謝謝同學的投稿、老師的指導，以及所有直接、間接支持散文獎的朋友，沒有你們，散文獎絕對無法圓滿成功。
中華語文教育促進協會秘長 段心儀
二○一一年五月